在之前的美国媒体评选中，火箭队被公认为今年休赛期交易操作最佳的球队。这一荣誉的背后，不仅仅是因为他们低价引入了杜兰特这一超级巨星，更在于火箭队中新人的快速成长与卓越表现。

今年休赛期，阿门·汤普森在三分球的训练上下了大功夫，不仅在进攻端技巧日益精进，更是在防守端展现出了恐怖的能力。他决心在第三个赛季全面爆发，以出色的表现提前续约并获得顶薪合同。与此同时，申京在欧洲锦标赛上的表现如约基奇般无所不能，令人瞩目。

火箭队与杜兰特·伊森的谈判也在积极进行中。双方过去一周都在紧密协商，以期望在新赛季开始前达成一致。如今火箭队的阵容七子格林与白魔离队，仅剩下五子。除了谢泼德的前途显得不太明朗外，其他新秀已被视为未来的核心班底。这也意味着，谢泼德在新的赛季中拥有极为有限的时间来证明自己。因为火箭队引进杜兰特等巨星的目的明确——争冠，所以对谢泼德的容错率极低。

早先，火箭总经理斯通坦言，他们在选秀中选中谢泼德或许有些许遗憾。由于资源有限，火箭无法为谢泼德提供大量的培养时间，特别是在防守端频繁被对手点名的情况下。然而，谢泼德并未因此丧失信心。他深知在火箭的困境中，唯有自己全力以赴才能寻得出路。

近日，谢泼德在其基金会举办的活动中接受了媒体采访。他坦言自己的实力与上赛季相比已有显著提升，尤其是在攻防两端。随着夏天的增重成功，他的体型发生了巨大变化，如今已变成了一位肌肉猛男。谢泼德透露，整个休赛期他几乎都在进行力量训练，让自己变得更加强壮。

谢泼德表示：“这个夏天，我几乎没有练习投篮，因为这是我的优势所在。现在我需要加强的是防守端的表现，以保住我的出场时间。我增重了很多，现在感觉自己在力量上已经不再处于劣势。增加力量训练并不会影响我的投篮自信心。”

回顾谢泼德的职业生涯，他如同一匹黑马般崛起。从首轮第10名一路攀升至第5名，最终被火箭队探花选中。自进入联盟起，他便被与库里相提并论。尽管起初与库里存在较大差距，但包括火箭管理层在内的各大美媒均坚信谢泼德有潜力成为“白人库里”。而谢泼德自身也展现出强大的天赋，在有限的比赛中场均能贡献20分5助攻，三分命中率高达52%，投篮命中率亦达49%。这使他在加强力量的同时仍能保持对投篮的自信。

作为一名球员，谢泼德深知要赢得上场时间的重要性。他必须通过表现来证明自己。如果他在防守端仍然像上赛季那样频频被对手单打点名，那么即便乌度卡教练再喜欢他，也难以让他上场。因此，全力增加力量是他的明智之举。只要他能在新赛季中证明自己，他便有望成为未来火箭队首发控卫的核心人物，甚至有可能取代范乔丹的地位。

火箭队也愿意为此一搏。斯通在休赛期没有引进后场球员的情况下依然保持了大量的锋线球员阵容。正如斯通所说，这是给谢泼德的最后一次机会。而这一机会的证明时间不会超过40场比赛。若谢泼德无法胜任，火箭队仍有机会在明年交易截止日前进行补救。这样的布局为球队留下了回旋的余地。